Das Jahresmeeting für die Presse, Sponsoren, Investoren, Förderer und Freunde von Austria‘s next Tennisstars Niki Hofmanova und Barbara Haas fand im Sportcenter Viva in Steinbrunn statt. Vertreter der Sponsoren, des ÖTV, sowie der Politik in Person von SPÖ-Burgenland-Clubobmann Christian Illedits waren unter den geladenen Gästen.

Wesentlich positiver als 2008 war die Stimmung nach Nikis äußerst erfolgreicher Saison, in der sie unter die Top 200 der WTA-Weltrangliste vorstoßen konnte. Im Vorjahr hatte die Burgenländerin ihr Jahresziel um über 100 Positionen klar verfehlt und die Saison außerhalb der Top 400 abgeschlossen.

Das Ziel für 2010 ist hochgesteckt: Die Top 100 sollen fallen! Tranier Jan Kukal: „Ich habe Niki lange geschont, aber jetzt wird es Zeit sie im Training voll zu belasten. Wenn sie hart arbeitet, ist das Ziel sicher zu erreichen. Ich habe sie lange aufgebaut, wollte sie nicht verbrennen, aber jetzt ist sie soweit. Nächstes Jahr muss der Durchbruch gelingen.“ Der Tscheche drohte auch mit Konsequenzen: „Wenn Niki das Ziel nicht erreicht, werde ich nächstes Jahr nicht mehr hier sitzen!“

Niki ist zuversichtlich, dass ihr Coach auch 2010 noch zum Jahresmeeting kommen wird: „Ich hab heuer eine gute Saison gespielt, hab gesehen, dass ich mit Top-Spielerinnen mithalten kann. Im Training ist der Unterschied nicht so groß.“ Trainingspartnerinnen der Hornsteinerin sind derzeit Größen wie Alice Cornet (WTA 50, Career-High 11) oder Ágnes Szávay (WTA 39, Career-High 13).

Im Förderprojekt um Niki beginnt 2010 die Auszahlungsphase. Sechs Jahre lang haben zehn Investoren jährlich 5000 Euro bezahlt. 20 Prozent des Jahresgewinns der Hornsteinerin (nach Abzug der Spesen) werden ab nächstem Jahr unter den Investoren aufgeteilt. Fünf Jahre lang profitieren die Investoren nun von allen Einnahmen (Preisgelder, Startgelder, Sponsorgelder, etc) der Hornsteinerin. Manager Raimund Stefanits: „Maximale Transparenz ist mir besonders wichtig. Die Investoren können die Bilanz jederzeit einsehen und sich selbst von der Richtigkeit überzeugen.“

Am 28. Dezember reist Niki zum Trainingslager nach Pattaya, von dort geht‘s am 10. Jänner direkt zu den Australian Open in Melbourne, wo sie in der Qualifikation antreten wird.